Ratusan penyelamat telah dikerahkan untuk mencari orang hilang di Texas tengah, setelah banjir bandang menewaskan 51 orang, termasuk 15 anak-anak.
Daerah yang paling parah terkena dampak adalah Kerr County di mana 43 orang meninggal dan 27 anak masih hilang dari perkemahan pemuda Kristen yang terletak di sepanjang Sungai Guadalupe. “Pekerjaan terus berlanjut, dan akan terus berlanjut, hingga semua orang ditemukan,” janji Larry Leitha, sheriff Kerr County .
Orang-orang juga dipastikan meninggal di bagian lain negara bagian, termasuk Travis County dan Tom Green County. Beberapa peringatan banjir bandang masih diberlakukan selama akhir pekan di Texas bagian tengah. Sekitar 850 orang telah diselamatkan sejauh ini.
Pada konferensi pers Sabtu sore, Gubernur Texas Greg Abbott mengatakan dia telah menandatangani deklarasi bencana yang diperluas untuk meningkatkan upaya pencarian.
Ia mengatakan para pejabat akan gigih memastikan mereka menemukan “setiap orang yang menjadi korban peristiwa ini”, dan menambahkan bahwa “kami akan berhenti ketika pekerjaan ini selesai”.
Para pejabat mengatakan ini tetap merupakan misi pencarian dan penyelamatan, bukan upaya pemulihan. Mereka mengatakan tim penyelamat menyusuri Sungai Guadalupe untuk mencoba menemukan orang-orang yang mungkin tersapu banjir.
Presiden AS Donald Trump mengatakan pemerintahannya bekerja sama erat dengan otoritas setempat untuk menanggapi keadaan darurat, peramal cuaca telah memperingatkan bahwa Texas bagian tengah mungkin akan mengalami lebih banyak banjir akhir pekan ini. Dinas Cuaca Nasional (NWS) mengatakan wilayah tersebut kemungkinan akan diguyur hujan 2 hingga 5 inci (5cm hingga 12cm) pada hari Sabtu.
Hujan setinggi 10 inci mungkin terjadi di beberapa wilayah yang terkena dampak parah oleh banjir hari Jumat. Sebagian besar penyelamatan difokuskan pada perkemahan musim panas Kristen khusus perempuan yang disebut Camp Mystic, yang terletak di sepanjang tepi Sungai Guadalupe.
Letnan Gubernur Texas Dan Patrick mengatakan kepada program Radio 4 PM BBC bahwa banyak dari 27 gadis yang hilang “berusia di bawah 12 tahun“. Foto-foto dari kamp menunjukkan keadaannya yang berantakan, dengan selimut, kasur, boneka beruang, dan barang-barang lainnya tertutup lumpur. Banyak yang sedang tertidur ketika sungai naik lebih dari 26 kaki (8m) dalam waktu kurang dari satu jam pada dini hari Jumat.
Dalam email kepada orangtua sekitar 750 peserta perkemahan, Camp Mystic mengatakan bahwa jika mereka tidak dihubungi secara langsung, anak mereka telah diketahui keberadaannya.
Rincian lebih lanjut tentang mereka yang meninggal mulai terungkap – beberapa di antaranya berusia delapan tahun. Telah dipastikan pula bahwa saudara perempuan Blair dan Brooke Harber, yang berusia 13 dan 11 tahun, termasuk di antara yang meninggal.
Misa khusus akan diadakan di Gereja Katolik Notre Dame pada hari Minggu untuk mereka yang meninggal atau hilang, dan keluarga mereka.
Puluhan orang berkemah yang sedang berlibur selama akhir pekan Hari Kemerdekaan juga tidak diketahui keberadaannya.
Lorena Guillen, yang rumah dan restorannya hancur, memiliki 28 mobil wisatawan yang terparkir di tanah miliknya di dekat sungai. Ia mengatakan kepada BBC News Channel bahwa ia mendengar teriakan dari sebuah keluarga yang beranggotakan lima orang.
“Mereka tersapu ombak,” kata Guillen. “Mereka berpegangan pada pohon untuk diselamatkan. Namun, tim penyelamat tidak dapat menjangkau mereka.”
Rachel Reed berkendara selama lima jam dari Dallas untuk menjemput putrinya. Ia memberi tahu BBC bahwa anggota Gereja dan distrik sekolah anak-anaknya termasuk di antara gadis-gadis yang tewas dan hilang.
“Keluarga para pengungsi itu mengalami mimpi buruk terburuk yang dialami setiap orang tua,” katanya. “Tentu saja, itu bisa saja terjadi pada saya.”
Yang lainnya mulai kembali ke daerah banjir.
Jonathan dan Brittany Rojas mengunjungi rumah kerabat mereka – di mana hanya fondasinya yang tersisa.
Mereka mengatakan kepada BBC bahwa ibu dan bayi dari keluarga tersebut masih hilang. Seorang putra remaja, Leo, selamat setelah terjerat kawat berduri . Warga lainnya, Anthony, menemukan apartemennya penuh lumpur dan puing-puing. Barang-barangnya tidak dapat diselamatkan, kecuali sebuah kotak berisi foto-foto masa kecil dan selimut bayinya.
“Saya kehilangan semua yang saya miliki,” ungkapnya kepada BBC. “Sekarang saya mencoba mencari tahu.”
Leave a Reply