Kebanyakan orang pernah mendengar saran untuk “memikirkannya semalaman” ketika dihadapkan pada keputusan sulit. Penelitian baru menunjukkan bahwa saran tersebut mungkin didasarkan pada sains. Meskipun banyak orang melaporkan ide-ide terobosan muncul dari mimpi, para peneliti kesulitan untuk menguji fenomena ini karena mimpi sulit dikendalikan dalam lingkungan laboratorium.
Sebuah studi baru dari para ahli saraf di Universitas Northwestern menunjukkan bahwa ada kemungkinan untuk memengaruhi apa yang diimpikan orang. Temuan ini mendukung gagasan bahwa tidur REM, yaitu tahap tidur dengan gerakan mata cepat di mana mimpi yang jelas dan terkadang sadar terjadi, mungkin sangat membantu untuk pemecahan masalah secara kreatif.
Menggunakan Isyarat Suara untuk Membentuk Mimpi
Para peneliti menggunakan teknik yang disebut pengaktifan kembali memori yang ditargetkan (targeted memory reactivation/TMR). Selama tidur, mereka memutar suara yang mengingatkan peserta pada upaya sebelumnya untuk memecahkan teka-teki tertentu. Isyarat audio ini diberikan hanya setelah pemantauan otak memastikan bahwa peserta telah tertidur.
Hasilnya, 75% peserta melaporkan mimpi yang mencakup elemen atau ide yang terkait dengan teka-teki yang belum terpecahkan. Teka-teki yang muncul dalam mimpi dipecahkan dengan tingkat keberhasilan yang jauh lebih tinggi daripada teka-teki yang tidak muncul dalam mimpi. Peserta memecahkan 42% teka-teki yang terkait dengan mimpi dibandingkan dengan 17% teka-teki lainnya.
Meskipun demikian, hasil penelitian ini tidak membuktikan bahwa bermimpi secara langsung menyebabkan solusi yang lebih baik. Faktor lain, seperti meningkatnya rasa ingin tahu tentang teka-teki tertentu, mungkin telah memengaruhi baik mimpi maupun kinerja. Namun demikian, keberhasilan dalam mengarahkan isi mimpi menandai kemajuan penting dalam memahami bagaimana tidur dapat mendukung pemikiran kreatif.
“Banyak masalah di dunia saat ini membutuhkan solusi kreatif. Dengan mempelajari lebih lanjut tentang bagaimana otak kita mampu berpikir kreatif, berpikir ulang, dan menghasilkan ide-ide baru yang kreatif, kita bisa lebih dekat untuk memecahkan masalah yang ingin kita selesaikan, dan rekayasa tidur dapat membantu,” kata penulis senior Ken Paller, Profesor Psikologi James Padilla dan direktur program ilmu saraf kognitif di Weinberg College of Arts and Sciences di Northwestern.
Studi ini melibatkan 20 peserta yang memiliki pengalaman sebelumnya dengan mimpi lucid, artinya mereka terkadang menyadari bahwa mereka sedang bermimpi saat masih tidur. Di laboratorium, setiap orang mencoba memecahkan serangkaian teka-teki asah otak, dengan alokasi waktu tiga menit untuk setiap teka-teki. Setiap teka-teki dipasangkan dengan musik latar yang khas. Sebagian besar teka-teki tetap tidak terpecahkan karena kesulitannya.
Para peserta kemudian menghabiskan malam di laboratorium sementara para peneliti merekam aktivitas otak dan sinyal fisiologis lainnya menggunakan polisomnografi. Selama tidur REM, para ilmuwan memutar ulang rekaman suara yang terkait dengan setengah dari teka-teki yang belum terpecahkan untuk secara selektif mengaktifkan kembali ingatan-ingatan tersebut.
Beberapa peserta menggunakan sinyal yang telah diatur sebelumnya, seperti pola mengendus masuk dan keluar yang spesifik, untuk menunjukkan bahwa mereka mendengar suara-suara tersebut dan secara aktif mengerjakan teka-teki dalam mimpi mereka.
Keesokan paginya, para peserta menggambarkan mimpi mereka. Banyak yang melaporkan gambaran atau ide yang terkait dengan teka-teki tersebut. Pada 12 dari 20 peserta, mimpi lebih sering merujuk pada teka-teki yang terkait dengan isyarat suara daripada teka-teki tanpa isyarat. Peserta yang sama ini lebih cenderung memecahkan teka-teki yang diaktifkan kembali setelah bangun tidur, meningkatkan tingkat keberhasilan mereka dari 20% menjadi 40% — yang signifikan.
Mimpi Memberikan Respons Bahkan Tanpa Kesadaran Penuh
Karen Konkoly, penulis utama studi ini dan peneliti pascadoktoral di Laboratorium Neurosains Kognitif Paller, mengatakan salah satu kejutan terbesar adalah seberapa kuat isyarat tersebut memengaruhi mimpi bahkan ketika peserta tidak dalam keadaan sadar sepenuhnya (lucid dreaming).
“Bahkan tanpa kesadaran penuh, seorang pemimpi meminta bantuan tokoh dalam mimpinya untuk memecahkan teka-teki yang kami berikan. Pemimpi lain diberi petunjuk berupa teka-teki ‘pohon’ dan terbangun dengan mimpi berjalan melalui hutan. Pemimpi lainnya diberi petunjuk berupa teka-teki tentang hutan rimba dan terbangun dari mimpi di mana dia sedang memancing di hutan sambil memikirkan teka-teki itu,” kata Konkoly.
“Ini adalah contoh yang menarik untuk disaksikan karena menunjukkan bagaimana para pemimpi dapat mengikuti instruksi, dan mimpi dapat dipengaruhi oleh suara selama tidur, bahkan tanpa kesadaran penuh.”
Apa Artinya Ini bagi Kreativitas dan Kesehatan Mental
Tim tersebut berencana menggunakan pengaktifan kembali memori yang ditargetkan dan metode mimpi interaktif untuk mengeksplorasi peran lain yang mungkin dari mimpi, termasuk pengaturan emosi dan proses pembelajaran yang lebih luas.
“Harapan saya adalah temuan ini akan membantu kita menuju kesimpulan yang lebih kuat tentang fungsi mimpi,” kata Konkoly. “Jika para ilmuwan dapat secara pasti mengatakan bahwa mimpi penting untuk pemecahan masalah, kreativitas, dan pengaturan emosi, mudah-mudahan orang akan mulai menganggap mimpi sebagai prioritas serius untuk kesehatan mental dan kesejahteraan.”
Studi berjudul “Penyelesaian masalah kreatif setelah memicu mimpi teka-teki yang belum terpecahkan secara eksperimental selama tidur REM” diterbitkan dalam jurnal Neuroscience of Consciousness pada tanggal 5 Februari.
Penulis bersama dari Northwestern termasuk Daniel Morris, Kaitlyn Hurka, Alysiana Martinez, dan Kristin Sanders.
Leave a Reply